Ils sont onze finalistes pour la onzième édition du trophée du meilleur footballeur africain du Championnat de France (Ligue 1). Onze joueurs sont sur la ligne départ pour succéder à Karl Toko-Ekambi, le Prix Marc-Vivien Foé 2018, parti d’Angers (SCO) l’été dernier pour Villarreal en Espagne.
Un autre buteur camerounais du SCO, Stéphane Bahoken, figure parmi eux. Les attaquants se taillent d’ailleurs la part du lion dans cette liste établie par les services des sports de Radio France Internationale (RFI) et de France 24. Seuls les défenseurs Yunis Abdelhamid (Stade de Reims/Maroc) et Youcef Atal (OGC Nice/Algérie) n’évoluent pas aux avant-postes.
Sept nouveaux finalistes
De manière générale, la présélection a beaucoup changé par rapport à celle de 2018. Comme Abdelhamid, Atal et Bahoken, Denis Bouanga (Nîmes Olympique/Gabon), François Kamano (Girondins de Bordeaux/Guinée), Lebo Mothiba (RC Strasbourg/Afrique du Sud) et Ismaïla Sarr (Stade rennais/Sénégal) n’étaient pas là l’année passée.
Kamano était en revanche présent en 2017. A noter aussi que Mothiba, qui vient de gagner la Coupe de la Ligue, est le tout premier Sud-Africain nommé pour cette distinction.
Gradel ou Khazri enfin sacré ?
En revanche, Max-Alain Gradel (Toulouse FC/Côte d’Ivoire), Wahbi Khazri (AS Saint-Etienne/Tunisie), Nicolas Pépé (LOSC Lille/Côte d’Ivoire) et Bertrand Traoré (Olympique lyonnais/Burkina Faso) étaient déjà en lice, en 2018.
Pour Gradel, 2e en 2015, ainsi que Khazri, dauphin de Toko-Ekambi et 6e en 2013, ce sera même la troisième participation. L’Ivoirien ou le Tunisien sera-t-il sacré ? Réponse le 13 mai 2019, à l’issue d’un vote de spécialistes organisé par RFI et France 24.
Par RFI
